— Rozwodzimy się.
Maksym uderzył kieliszkiem tak, że musujące wino prysło na obrus. Goście zamarli, Tamara Iwanowna upuściła widelec, a Wera kroiła jabłko dla syna — drobno, w ćwiartki, patrząc na nóż.
— Maksym, co ty wygadujesz? — Tamara Iwanowna wyprostowała się, przeciągając dłoń po szwajcarskim zegarku na nadgarstku. — Mam jubileusz, goście przy stole.
— Mamo, wszystko w porządku. Zostawię jej mieszkanie, niech mieszka z chłopakiem. Nie jestem dziki. A ja przeprowadzam się do Kariny — ona żywa, nie robot.
Siostra Oksana chichotała, spodziewając się awantury. Wera tylko przetarła nóż, złożyła serwetkę.
— Maksym, otwórz aplikację banku.
On zmarszczył brwi, sięgnął do kieszeni i rzucił telefon na stół.
— Patrz. Wszystko czyste, kasa jest.
Wera wzięła telefon, spojrzała na saldo i kiwnęła głową.
— Widzę. Ale jutro rano zostanie pobrana rata. Kredyt hipoteczny plus ciężarówka. Nie starczy pieniędzy.
Maksym zbledł, chwycił telefon z powrotem.
— Jaka jeszcze rata?
— Zegarki dla mamy. Uroczystość. Prezent dla Oksany — wczoraj jej przelałeś. Długi kartowe zamykałeś przedwczoraj. Płatności nigdzie nie zniknęły.
Tamara Iwanowna zacisnęła dłoń na nadgarstku, ukrywając zegarek. Oksana odłożyła widelec i wstała.
— Wera, drwisz? — Maksym szarpnął ramieniem, głos mu zadrżał. — Masz dobrą historię kredytową, pokryj to na parę dni, oddam.
Wera powoli pokręciła głową.
— Rozwodzisz się? Świetnie. W takim razie płać sam.
— Jak to?
— Tak. Jesteś wolnym mężczyzną. Mieszkanie twoje, decyzje twoje, Karina twoja. Płać sam. Moje dni „wykręcania” się skończyły.
Maksym zerwał się na nogi, krzesło przewróciło się na podłogę. Biegał po pokoju, potem odwrócił się do matki.
— Mamo, słyszysz? To żona, powinna pomóc!
Wera spojrzała prosto w oczy Tamary Iwanowny.
— Zegarki są ładne. Ale pojutrze kolejna rata — za wasz samochód. Kredyt na Maksymie. Możecie zwrócić zegarki do sklepu, jeśli chcecie.
Tamara Iwanowna poderwała się, chwyciła nadgarstek obiema rękami.
— Co? Maksym, nie mówiłeś mi!
— Mamo, to drobnostka, poradzę sobie! — Maksym biegał między stołem a oknem, twarz zaczerwieniła się. — Wera, dość!
Wera wstała i ruszyła do wieszaka. Przy drzwiach stała walizka — spakowana wcześniej. Maksym zamarł.
— Ty… wcześniej?
— Po prostu liczyłam pieniądze, Maksym. Jestem księgową, nie trudne. — Nałożyła płaszcz, zapięła guziki. — Wniosek o rozwód możesz złożyć kiedy chcesz.
Alimenty na Denisa zostaną potrącone z pensji automatycznie, jedna czwarta. Do tego kredyty. Przelicz, co zostanie dla Kariny i białej.
Denis stał przy drzwiach, plecak na ramionach. Nie patrzył na ojca.
Tamara Iwanowna złapała syna za rękaw.
— Maksym, rozumiesz, że jutro wszystko zostanie pobrane? Mam dać zegarki do lombardu? Sprzedawać samochód?
Oksana wysunęła się do przodu, głos jej był ostry.
— Maks, wczoraj dałeś mi na paznokcie, zapisałam się już! Oddaj przynajmniej to!
Maksym drgnął, wpatrzony w Werę.
— Nie możesz odejść! Musisz pomóc, jesteśmy rodziną!
Wera obróciła się na progu, spojrzała długo — z wyczerpanym spokojem.
— Rodzina, Maksym, to kiedy jesteśmy razem. Ty wybrałeś Karinę. Żyj z nią.
Drzwi zamknęły się cicho. Tamara Iwanowna zasłoniła twarz dłonią, Oksana gorączkowo coś wybierała w telefonie. Maksym opadł na krzesło, twarzą w dłoniach.
Rano bank zadzwonił do Maksyma. Przespał się, pijany po odejściu gości.
— Informujemy, że płatność nie przeszła. Wpłać kwotę w ciągu trzech dni, inaczej naliczone zostaną odsetki.
Maksym siedział, wpatrzony w telefon. Przypomniał sobie: Wera, walizka, Denis przy drzwiach, matka z zegarkiem. Wszystko wróciło nagle.
Dzwonił do Wery. Raz, drugi, trzeci. Nie odbierała. Napisał: „Wróć, porozmawiamy normalnie”. Potem: „Nie na serio?”. Potem po prostu: „Wera”. Odczytane. Bez odpowiedzi.
Maksym rzucił telefon, przeszedł po mieszkaniu. Było puste — nie chodzi o meble, lecz o brak obecności. Brak zapachu kremu na szafce, dziecięcych kapci przy drzwiach, tabletu na ładowarce.
Telefon znów zadzwonił. Matka.
— Maksym, pomyślałam — może pójdziesz z zegarkiem do lombardu? Albo poprosisz u Kariny, skoro taka wesoła? Samochodu nie sprzedam, potrzebny mi.
On milczał, zaciskając telefon tak mocno, że pobielały mu knykcie.
— Słyszysz? Nabroiłeś z kredytami, a teraz mam sprzątać?
— Poradzę sobie — wymamrotał i rozłączył się.
Poradzę sobie. Jak? Alimenty, kredyty — po wszystkim zostanie tylko na bilet komunikacji. Karina? Napisał jej wczoraj, że potrzebna pomoc finansowa.
Zniknęła na kilka godzin, potem odpowiedziała niejasno o trudnym okresie.
Do obiadu Maksym nie wytrzymał, pojechał do Kariny. Kupił kwiaty w kiosku — tanie chryzantemy, więcej pieniędzy nie miał.
Karina nie otworzyła od razu. W szlafroku, twarz bez makijażu, włosy w niechlujnym koku. Wyglądała zmęczona i wcale nie była zadowolona.
— Maksym, pisałam — nie spieszmy się.
— Chciałem tylko zobaczyć się. — Wyciągnął kwiaty, ale ona ich nie wzięła, skrzyżowała ręce.
— Słuchaj, nie jestem gotowa. Masz masę problemów — rozwód, kredyty, dziecko. Nie potrzebuję tego. Mam 32 lata, chcę żyć lekko, a nie sprzątać cudze bałagany.
— Wszystko rozwiążę, tylko daj mi czas!
Karina westchnęła, przesunęła dłonią po twarzy. W jej oczach Maksym zobaczył coś, czego wcześniej nie dostrzegał — obojętność.
— Jesteś super, naprawdę. Ale potrzebuję mężczyzny, który wszystko już ogarnął, a nie tego, który dopiero się zbiera. Przepraszam.
Zamknęła drzwi. Cicho, niemal bezgłośnie, ale ostatecznie.
Maksym stał z kwiatami w rękach, patrząc na zamknięte drzwi. Po raz pierwszy od wielu lat został porzucony. Nie on odszedł, nie on decydował — wyrzucono go jak niepotrzebny przedmiot.
Wieczorem telefon znów zadzwonił. Tamara Iwanowna.
— Zegarki oddałam do lombardu. Dostałam jedną trzecią ich wartości. To pokryje jedną ratę. Jedną, Maksym. Reszta — twoje problemy.
Rozłączyła się, nie czekając na odpowiedź. Minutę później Oksana napisała: „Bracie, serio. Oddaj kasę za paznokcie. Sama potrzebuję”.
Maksym siedział na kanapie w pustym mieszkaniu, patrząc w sufit. Wera nie odpowiadała, Karina zamknęła drzwi, matka oddała prezent do lombardu, siostra domagała się zwrotu groszy.
Wszystko, co uważał za swoje — mieszkanie, wolność, nowy start — zmieniło się w pułapkę.
Otworzył aplikację banku. Po wszystkich płatnościach i alimentach zostało mu mniej, niż wcześniej wydawał w weekendy. Na benzynę, jedzenie, papierosy — i nic więcej. Żadnej Kariny, żadnego lekkiego życia.
Maksym zadzwonił do Wery jeszcze raz. Tym razem odebrała — po długim dzwonieniu, niemal przed odrzuceniem połączenia.
— Co? — Głos zimny, obcy.
— Wera, spotkajmy się. Zrozumiałem wszystko. Byłem idiotą. Wróć.
Chwila. Długa, ciężka.
— Nie.
— Jak to nie? Przecież przyznałem się do błędu!
— Maksym, nie popełniłeś błędu. Wpadłeś w pułapkę. To dwie różne rzeczy.
Rozłączyła się. Maksym siedział, patrząc na wygaszony ekran, i po raz pierwszy od wielu lat poczuł, że jest wciśnięty w narożnik własnymi decyzjami, własną pewnością, że wszystko samo się ułoży.
Wera siedziała z Denisem na kanapie u matki. Oglądali bajkę, syn już zasypiał, wtulony w jej ramię. Telefon leżał obok, ekranem do dołu, wibrował co chwilę — Maksym pisał, dzwonił, pisał znów.
— Mamo, a my teraz tu zostaniemy? — wymamrotał senno Denis.
— Na razie tak. Potem znajdziemy swoje miejsce.
— A tata?
Wera pogłaskała go po głowie, przyciągnęła bliżej.
— Tata będzie się z tobą spotykał, kiedy zechce. Ale my z nim już nie jesteśmy razem.
Denis kiwnął głową, znów wpatrując się w telewizor. Wera wiedziała, że jest mu ciężko, że wszystko w środku się przewraca, ale milczy, nie chce martwić. I to bolało najbardziej — widzieć, że dziecko już uczy się znosić ciosy.
Telefon zawibrował po raz ostatni. Wera wzięła go, spojrzała na ekran: „Wera, wszystko zrozumiałem. Przepraszam. Wróć”.
Przeczytała, zablokowała i odłożyła. Kuchnia matki pachniała zupą, za oknem zapadał zmrok, Denis obok zasypiał.
Wera zamknęła oczy i westchnęła — długo, powoli, jakby wypuszczała z siebie wszystko, co gromadziło się przez lata.
Maksym został tam — z kredytami, rozwścieczoną matką, siostrą domagającą się zwrotu groszy i Kariną, która zamknęła drzwi.
W mieszkaniu, które przestało być domem, stało się klatką. A ona tu — z synem, ze swoim spokojem. I po raz pierwszy od wielu lat ten spokój był prawdziwy, nie maską.
