Poczułam, jak krew odpływa mi z twarzy. Jakby życie na moment uciekło z mojego ciała.
Wstrzymałam oddech. Nie byłam w stanie pojąć, co widzę.
To było niemożliwe.
Widziałam przecież, jak spuszczają jego trumnę do grobu.
Sama rzuciłam garść ziemi na wieko trumny.
Płakałam tak długo, aż zabrakło mi łez.
—Ciprian? —wyszeptałam, głosem ledwie słyszalnym, rozedrganym—. To nie może być prawda… przecież ty nie żyjesz.
Kierowca lekko odwrócił głowę i spojrzał na mnie z cichym, smutnym uśmiechem.
—Tak, Ilinca.
Technicznie rzecz biorąc… jestem martwy.
Zasłoniłam usta drżącymi dłońmi. Moje ciało ogarnęło drżenie, jakby wewnętrznie coś się we mnie załamało.
Umysł próbował gorączkowo znaleźć racjonalne wytłumaczenie. Może to był tylko sen? Halucynacja wywołana żałobą? Albo… po prostu ktoś, kto wyglądał niemal identycznie jak Ciprian?
—Proszę… powiedz mi, że nie wariuję —wyszeptałam, niemal błagalnie.
—Nie wariujesz —odparł, patrząc mi w oczy przez lusterko wsteczne—. Ale nie mamy dużo czasu.
Taksówka ruszyła, wtapiając się w ruch uliczny, jakby nic dziwnego się nie działo — chociaż wszystko, co się działo, przeczyło logice.
—Jak to możliwe? —spytałam, wciąż trzęsąc się cała—. Widziałam… widziałam, jak umierasz.
—Wiem. I czuję ból, który ci sprawiłem —odpowiedział Ciprian cicho—. Ale moja śmierć nie była przypadkiem, Ilinca.
Zostałem otruty.
Jego słowa uderzyły mnie w żołądek jak cios. Zatkało mnie.
Z pamięci wypłynęły obrazy naszego ślubu: Ciprian unoszący kieliszek do toastu, jego uśmiech, ta radość… a potem nagła zmiana wyrazu twarzy, kieliszek wypadający z dłoni, ciało osuwające się bezwładnie na ziemię.
—Kto to zrobił? —zapytałam, a szok ustępował miejsca gniewowi—. Twoja rodzina?
Ciprian skinął głową.
—Mój kuzyn, Bogdan. Zawsze był zazdrosny o moją część udziałów w firmie rodzinnej.
Z moją śmiercią i bez spadkobierców, wszystko przechodziło na niego.
Ale nie wiedział o testamencie.
—Testamencie?
—Wszystko zapisałem tobie, Ilinca.
Cały mój majątek.
Dlatego moja rodzina tak cię nienawidzi.
Nie chodzi o nazwisko. Chodzi o pieniądze.
Poczułam, jak szok znów mną wstrząsa.
—Dlaczego nigdy mi nie powiedziałeś?
O tym, że twoja rodzina jest bogata? O tym, co ci należało?
Samochód zatrzymał się na czerwonym świetle. Po raz pierwszy Ciprian całkowicie się odwrócił i spojrzał na mnie.
Był blady, niemal przezroczysty… ale to był on. Mężczyzna, którego poślubiłam. Mój mąż. Moja miłość.
Serce wyrywało się do niego, pragnęło go dotknąć, przytulić, pocałować — ale coś mnie powstrzymywało.
—Bo chciałem, żebyś kochała mnie —a nie to, co mam.
Zbyt wiele kobiet zbliżało się do mnie tylko dla pieniędzy.
Gdy cię poznałem, postanowiłem żyć skromnie. Chciałem się przekonać, czy ktoś może mnie pokochać za to, kim jestem naprawdę.
Jego uśmiech był pełen melancholii.
—A ty mnie pokochałaś, Ilinca.
Naprawdę mnie pokochałaś.
Łzy zaczęły spływać po moich policzkach.
—Kocham cię nadal.
—Wiem —powiedział łagodnie—. Ale teraz musisz mnie uważnie wysłuchać.
Grozi ci niebezpieczeństwo.
Moja rodzina na tym nie poprzestanie.
Kiedy odkryją testament, zaczną cię śledzić.
—Co mam zrobić?
—W kieszeni twojego płaszcza jest koperta.
Włożyłem ją tam, gdy pakowałaś walizki do bagażnika.
Drżącymi palcami sięgnęłam do kieszeni i wyjęłam białą, niezaklejoną kopertę.
W środku był klucz i odręcznie zapisana kartka z adresem.
—To dom wakacyjny, o którym nikt z mojej rodziny nie wie.
Kupiłem go na fałszywe nazwisko.
Pojedź tam i zajrzyj do biblioteczki w salonie.
Za książką *Wielkie nadzieje* znajdziesz sejf.
Kod to data naszej pierwszej randki.
Zielone światło. Ciprian z powrotem odwrócił się do drogi.
—Nie jedź na lotnisko —dodał—.
Bogdan ma ludzi, którzy cię śledzą.
Musisz zniknąć na jakiś czas.
—Ale… jak udowodnię, że cię otruto?
Jak wymierzę sprawiedliwość?
—W sejfie są wszystkie dowody.
Moje dzienniki, nagrania, dokumenty z podejrzanymi przelewami.
Od miesięcy coś przeczuwałem.
Zacząłem śledztwo i zebrałem wszystko.
Ścisnęłam klucz w dłoni, jakby był jedynym łącznikiem z nim.
—Dlaczego nam się to przytrafiło?
Chciałam tylko, żebyśmy byli szczęśliwi…
Samochód skręcił w cichą, nieznaną mi ulicę.
—Wiem, kochanie.
I przepraszam, że nie mogę być przy tobie w tym życiu.
Ale obiecuję — zrobię wszystko, by cię chronić.
—Jak długo… jak długo będziesz tu jeszcze? —zapytałam, bojąc się usłyszeć odpowiedź.
—Niedługo.
Miłość mnie trzyma przy tobie, ale granicy między światami nie da się długo przekraczać.
Patrzyłam, jak jego sylwetka zaczyna się rozpływać… coraz bardziej przezroczysta, coraz mniej rzeczywista.
—Nie odchodź —wyszeptałam przez łzy—.
Proszę cię… nie zostawiaj mnie znowu.
—Nigdy naprawdę cię nie opuszczam —powiedział, jego głos był już tylko cichym echem—.
Ale teraz musisz być silna.
Jedź do tego domu. Znajdź dowody. Skontaktuj się z moim adwokatem — Victorem Dimą.
On wszystko wie. Pomoże ci.
Samochód zatrzymał się w spokojnej okolicy, na obrzeżach miasta.
—Kocham cię, Ilinca —rzekł Ciprian, jego postać niemal całkiem zniknęła—.
I przykro mi, że nie mogliśmy przeżyć razem życia, o jakim marzyliśmy.
—Ja też cię kocham —wyszeptałam przez łzy—.
Na zawsze.
I wtedy — równie nagle, jak się pojawił — Ciprian zniknął.
Na jego miejscu siedział teraz zupełnie inny kierowca, starszy mężczyzna, który patrzył na mnie z zakłopotaniem.
—Proszę pani… wszystko w porządku? —zapytał niepewnie—.
Powiedziała pani, żebym się tu zatrzymał, ale wygląda pani na bardzo poruszoną…
Rozejrzałam się zdezorientowana.
Nie powiedziałam mu, żeby się zatrzymał.
A jednak… koperta i klucz były prawdziwe. Nadal ściskałam je w dłoni.
—Wszystko dobrze —zdołałam powiedzieć, choć głos ledwie się wydobył—. Dziękuję.
Z bijącym sercem wysiadłam z taksówki i spojrzałam na adres zapisany na kartce.
Nadszedł czas, by poznać prawdę.
I by walczyć o sprawiedliwość dla Cipriana — bez względu na cenę.
