– Wykorzystałem wszystkie twoje oszczędności. Kupiłem mieszkanie mojej siostrze, a ty przecież zawsze potrafisz zarobić kolejne pieniądze – powiedział z zadowolonym uśmiechem mąż.
Anna odpowiedziała jedynie spokojnym uśmiechem. Nie podniosła głosu, nie zrobiła awantury ani nie próbowała go przekonywać, że właśnie przekroczył granicę, której nigdy nie powinien był przekraczać.
Tylko skinęła głową, jakby przyjęła jego słowa do wiadomości. Następnego ranka, dokładnie o dziewiątej, w siedzibie jego firmy pojawili się kontrolerzy. To jednak była już zupełnie inna historia.
Tego wieczoru wszystko miało wyglądać inaczej.
W mieszkaniu unosił się aromat pieczonego mięsa z rozmarynem i czosnkiem. Na stole stały zapalone świece, eleganckie kieliszki oraz butelka czerwonego wina, którą Anna przechowywała od wielu miesięcy na wyjątkową okazję. Dzisiejszy dzień wydawał się idealny.
Mijało właśnie dziesięć lat od chwili, gdy razem z Wiktorem postanowili założyć własną firmę budowlaną. Nie odziedziczyli rodzinnego przedsiębiorstwa ani nie otrzymali wsparcia od bogatych krewnych. Wszystko stworzyli własnymi rękami.
Początki były niezwykle trudne. Ich pierwszym biurem była niewielka wynajmowana kawalerka. Stary komputer pracował niemal bez przerwy, drukarka zacinała się przy co drugim dokumencie, a na parapecie zawsze stały kubki z wystygłą kawą. Pracowali od świtu do późnej nocy, wierząc, że ciężka praca kiedyś się opłaci.
Anna doskonale pamiętała tamte dni. Sama prowadziła księgowość, pilnowała terminów płatności, przygotowywała umowy i negocjowała ceny z dostawcami materiałów budowlanych. Wiktor jeździł po budowach, nadzorował pracowników i zdobywał nowych klientów.
Często wracał późnym wieczorem zmęczony, z ubraniem przesiąkniętym zapachem oleju napędowego i kurzu. Wtedy obejmował ją i mówił:
– Kochanie, gdyby nie ty, nigdy bym sobie nie poradził. To dzięki tobie ta firma istnieje.
Anna wierzyła w każde jego słowo.
Nigdy nie oczekiwała wysokiej pensji. Oficjalnie pobierała wynagrodzenie podobne do zwykłego pracownika administracyjnego, choć wykonywała obowiązki kilku osób jednocześnie. Uważała, że pieniądze nie mają znaczenia, skoro wszystko, co budują, należy do nich obojga.
Była przekonana, że inwestują we wspólną przyszłość.
Dopiero z czasem, niemal niezauważalnie, słowo „nasze” zaczęło oznaczać wyłącznie „jego”.
Poprawiła kosmyk włosów, który nieustannie opadał jej na czoło, i spojrzała na zegarek. Wiktor znów się spóźniał. Jeszcze kilka lat temu zawsze uprzedzał, jeśli miał wrócić później. Ostatnio jednak coraz częściej tłumaczył się kolejnymi spotkaniami biznesowymi.
– Firma się rozwija. Muszę być wszędzie naraz – powtarzał niemal codziennie.
Anna nigdy tego nie kwestionowała.
Usiadła przy nakrytym stole i przypomniała sobie rozmowę z poprzedniego dnia.
Od początku małżeństwa mieszkali w lokalu odziedziczonym przez Annę po rodzicach. Mieszkanie było przytulne, ale niewielkie i wymagało gruntownego remontu. Wiktor od lat zapewniał, że gdy firma osiągnie odpowiedni poziom, kupią wymarzony apartament.
– Jeszcze tylko zakończymy ten duży kontrakt – mówił z przekonaniem. – Potem wybierzesz mieszkanie, jakie tylko zechcesz. Duże okna, garderoba, taras z widokiem na park… wszystko będzie tak, jak sobie wymarzysz.
Anna wierzyła, że tym razem naprawdę dotrzyma słowa.
Dzień wcześniej wspomniał nawet, że przygotował dla niej wyjątkową niespodziankę.
Od rana wyobrażała sobie moment, w którym wręczy jej klucze do nowego mieszkania.
O wpół do dziewiątej usłyszała przekręcany zamek.
Drzwi otworzyły się energicznie.
Do środka wszedł Wiktor z szerokim uśmiechem na twarzy. W jednej dłoni trzymał duży bukiet białych lilii. Anna nigdy nie przepadała za tymi kwiatami. Ich intensywny zapach kojarzył jej się z cmentarzem i smutnymi uroczystościami. Nigdy jednak mu o tym nie powiedziała, nie chcąc sprawić mu przykrości.
W drugiej ręce niósł elegancką skórzaną teczkę.
– Wszystkiego najlepszego z okazji naszej rocznicy – powiedział, całując ją w policzek.
Anna uśmiechnęła się ciepło, choć serce zaczęło bić jej coraz szybciej. Miała przeczucie, że właśnie za chwilę usłyszy coś, co odmieni ich życie.
Victor nie wyglądał tego wieczoru jak mąż, który wraca do domu z prezentem dla ukochanej żony. W jego postawie nie było ani cienia ciepła, wzruszenia czy ekscytacji.
Przeciwnie – sprawiał wrażenie człowieka, który właśnie odniósł zwycięstwo i z satysfakcją czeka na moment, w którym ogłosi swój triumf. Na jego twarzy błąkał się pewny siebie uśmiech, a w oczach błyszczało przekonanie, że wszystko zrobił właściwie.
Drzwi zamknęły się z głośnym trzaskiem. Victor wszedł do jadalni, nawet nie zwracając uwagi na starannie nakryty stół. Anna przygotowywała tę kolację przez cały dzień. Ustawiła świece, ulubione kieliszki, jego ulubione przystawki i butelkę dobrego wina, którą odłożyła na wyjątkową okazję. Miała nadzieję, że ten wieczór będzie początkiem nowego etapu ich wspólnego życia.
On jednak rzucił ciężką skórzaną teczkę na stół obok talerzy, jakby odkładał niepotrzebny bagaż, po czym usiadł wygodnie na krześle i założył nogę na nogę.
– No proszę, Aniu… – powiedział z ironicznym uśmiechem. – Mam dla ciebie niespodziankę.
Już sam ton jego głosu sprawił, że po plecach kobiety przebiegł nieprzyjemny dreszcz.
– Posprzątałem nasze oszczędności. Wszystko, co odkładałaś na tę swoją „czarną godzinę”. Nie został nawet jeden grosz.
Anna zastygła w bezruchu.
Serwetka, którą właśnie chciała położyć na kolanach, zatrzymała się w połowie drogi. Przez kilka sekund patrzyła na męża, nie rozumiejąc sensu jego słów. Była przekonana, że za chwilę wybuchnie śmiechem, powie, że tylko żartował, a potem wyciągnie z kieszeni małe aksamitne pudełeczko albo bukiet kwiatów.
Ale Victor nie żartował.
Z całkowitym spokojem otworzył teczkę, wyjął z niej plik dokumentów i przesunął je po stole w stronę żony.
– Możesz sobie przeczytać.
Anna drżącymi dłońmi podniosła pierwszą kartkę.
Był to akt notarialny zakupu mieszkania w nowo wybudowanym osiedlu na obrzeżach miasta. Eleganckie mieszkanie, trzy pokoje, miejsce parkingowe i komórka lokatorska.
Jej wzrok szybko odnalazł rubrykę oznaczoną jako „Kupujący”.
Nie było tam jednak ich wspólnego nazwiska.
Widniało jedno nazwisko.
Lera.
Siostra Victora.
Serce Anny zaczęło bić tak mocno, że przez chwilę miała wrażenie, iż zabraknie jej powietrza.
– Victor… – wyszeptała ledwie słyszalnie. – Chyba zaszła jakaś pomyłka.
Spojrzała na niego z nadzieją, że zaraz usłyszy rozsądne wyjaśnienie.
– Tam było osiem milionów… Osiem milionów, które odkładaliśmy przez sześć lat. Każda premia, każda nadgodzina, każda dodatkowa wypłata trafiała na to konto.
Jej głos drżał coraz bardziej.
– Rezygnowałam z wakacji. Kupowałam tańsze ubrania. Nawet u dentysty odmawiałam dodatkowego znieczulenia, żeby zaoszczędzić kilkaset złotych. Przekonywałeś mnie, że robimy to dla nas. Mówiłeś, że to będzie nasz dom…
Victor wzruszył tylko ramionami, jakby słuchał opowieści o kimś zupełnie obcym.
Bez pośpiechu sięgnął po kieliszek wina, który Anna przygotowała dla nich obojga, i upił spokojny łyk.
– Lera urodziła dziecko – odpowiedział chłodno. – Potrzebuje mieszkania bardziej niż my.
– Bardziej niż my? – powtórzyła Anna, nie wierząc własnym uszom.
– Jest samotną matką. Wychowuje syna. Trzeba jej pomóc.
Powiedział to takim tonem, jakby sprawa była całkowicie oczywista i niepodlegająca żadnej dyskusji.
Anna wpatrywała się w niego z niedowierzaniem.
– Czy ty mnie w ogóle zapytałeś o zdanie?
Victor prychnął lekceważąco.
– A po co? Wiedziałem, że zaczniesz robić problemy.
– Problemy? – powtórzyła cicho.
– Tak. Ty zawsze wszystko liczysz. Każdą złotówkę, każdy wydatek. A to przecież tylko pieniądze.
Anna zacisnęła dłonie tak mocno, że paznokcie wbiły się w skórę.
– To nie były „tylko pieniądze”. To było sześć lat mojego życia.
Victor odsunął pusty kieliszek i spojrzał na nią z pobłażliwym uśmiechem.
– Przesadzasz. Jesteś inteligentną kobietą. Zarabiasz dobrze. Za kilka lat znowu odłożysz podobną kwotę.
Po chwili dodał tonem człowieka przekonanego o własnej wielkoduszności:
– A Lera potrzebuje tego mieszkania teraz. My jeszcze zdążymy.
W jadalni zapadła ciężka cisza.
Płomienie świec drgały delikatnie, rzucając cienie na dokumenty leżące na stole. Jeszcze godzinę wcześniej Anna patrzyła na ten sam stół z nadzieją i poczuciem szczęścia. Teraz wszystko wyglądało inaczej.
Nagle zrozumiała coś, czego przez lata nie chciała dostrzec.
Victor nie ukradł jedynie pieniędzy.
Odebrał jej poczucie bezpieczeństwa, zaufanie i marzenia, które wspólnie budowali przez sześć długich lat.
A najgorsze było to, że siedział naprzeciwko niej całkowicie spokojny, przekonany, że zrobił coś dobrego i że jego żona prędzej czy później po prostu się z tym pogodzi.
