Telefon zadzwonił w zupełnie nieodpowiednim momencie – gdy Świetlana już podnosiła łyżkę gorącej zupy do ust. Na ekranie pojawiło się „Teściowa”. Serce zabiło szybciej.
Galina Fiodorowna nigdy nie dzwoniła bez powodu, tylko po to, żeby się dowiedzieć, jak się ma. Każdy jej telefon zwiastował jakąś „radosną” nowinę.
— Świetlanko, słoneczko! — głos teściowej płynął miodem, a od tego miodu Świetlanie zgrzytały zęby. — Pamiętasz, że jutro mój jubileusz?
Świetlana pamiętała. Sześćdziesiąt lat Galiny Fiodorowny. Od dwóch miesięcy odkładała pieniądze na prezent – piękny kaszmirowy szal z drogiego sklepu.
— Oczywiście, pamiętam, Galina Fiodorowna. Z Andrzejem kupiliśmy dla pani…
— Oj, prezenty to potem! — przerwała teściowa. — Dzwonię z innego powodu. Wiesz, restauracja, którą zamówiłam, zamknęła się. Wyobrażasz sobie, jaka podłość? Tydzień przed uroczystością! Trzydzieści osób gości, a świętować nie ma gdzie!
Świetlana poczuła, jak zbladły jej palce. Już rozumiała, dokąd zmierza rozmowa.
— I pomyślałam – po co nam ta restauracja? Przecież macie tak przestronne mieszkanie! Trzy pokoje! Urządzimy domówkę, przytulnie, serdecznie.
Ty przygotujesz swoje firmowe galaretki, pokroisz sałatki, zrobisz gorące danie. Andrzej pomoże ustawić stoły. Będzie cudownie!
— Galina Fiodorowna — Świetlana starała się mówić spokojnie, choć w środku gotowała się złość — trzydzieści osób nie zmieści się w naszym mieszkaniu. Poza tym ja pracuję, jutro mam ważne negocjacje…
— Oj, jaka praca, kiedy teściowa ma jubileusz! — w głosie Galiny Fiodorowny zabrzmiał metaliczny ton. — Weź wolne. Nie chcesz chyba, żebym przed całą rodziną się ośmieszyła? Żeby mówili, że synowa mnie w ogóle nie szanuje?
Świetlana zamknęła oczy. W ciągu dziesięciu lat małżeństwa słyszała tę frazę setki razy. „Synowa mnie nie szanuje”. „Synowa całkiem się rozbestwiła”. „Synowa zapomniała, kto tu jest starszy w rodzinie”.
— Porozmawiam z Andrzejem — wyrzuciła z siebie.
— Andrzej już się zgodził! Wczoraj wszystko omówiliśmy. Powiedział: „Mamo, oczywiście, świętujcie u nas. Świetlana będzie zachwycona”.
Więc, Świetlanko, od rana zaczynaj przygotowania. Prześlę ci listę produktów. Wszystko kupisz sama, potem policzymy.
Połączenie się zerwało.
Świetlana siedziała, patrząc na ostygłą zupę. „Andrzej już się zgodził”. Bez konsultacji z nią. Bez pytania. Po prostu oddał ich dom, ich przestrzeń, jej dzień wolny — i nawet nie uprzedził.
Około dziewiątej wieczorem w zamku przekręcił się klucz. Andrzej wszedł, gwizdając coś wesołego, a Świetlana zrozumiała — nawet nie ma pojęcia o nadchodzącej burzy.
— Cześć, kotku! — pocałował ją w policzek. — Co na kolację?
— Andrzej — wstała, krzyżując ręce na piersiach — dlaczego dowiaduję się od twojej matki, że jutro w naszym mieszkaniu będzie trzydzieści osób?
Mąż zamarł w połowie drogi do lodówki.
— Już dzwoniła? Chciałem sam ci powiedzieć, ale byłem zawalony pracą…
— Zawalony? Ty „zawalony”, żeby mi powiedzieć, że wpuściłeś tłum do naszego domu bez mojej zgody?
— Świetlana, w końcu to mama! — Andrzej rozłożył ręce. — Ma jubileusz, restauracja odwołana. Dokąd miała iść? Do jakiejś taniej knajpy? Przed rodziną wstyd.
— A przed mną nie wstyd? Ja mam być darmowym cateringiem? Służącą? Zmywaczką?
— No daj spokój, Świetlana — Andrzej skrzywił się. — Jeden dzień. Coś ugotujesz, goście posiedzą, pójdą do domu. Mama będzie szczęśliwa.
— A ja? Ja będę szczęśliwa, Andrzej?
Mąż spojrzał na nią z autentycznym zdziwieniem.
— A co ci do tego? Tobie przecież nie stuknie sześćdziesiątka. To jej święto.
Świetlana w milczeniu przeszła do sypialni i zamknęła drzwi.
W nocy nie spała. Leżała, słuchając równomiernego oddechu Andrzeja i myślała o tym, jak niezauważalnie stała się funkcją. Dodatkiem do kuchenki. Darmową siłą roboczą do kaprysów „mamy”.
Poznali się jedenaście lat temu na firmowym przyjęciu. Andrzej był wesoły, uprzejmy, galanty.
Nosił za nią płaszcz, otwierał drzwi, wysyłał kwiaty do biura. Teściowa wtedy wydawała się miłą starszą kobietą — trochę władczą, ale czy to grzech?
Pierwsze sygnały pojawiły się jeszcze przed ślubem. Galina Fiodorowna nalegała na własną suknię dla panny młodej. Potem na własną datę.
Potem na własną restaurację. Świetlana ustępowała, ustępowała, ustępowała, mając nadzieję, że po ślubie wszystko się zmieni.
Nie zmieniło się.
Rano wstała z ciężką głową. W komunikatorze już świeciła lista od teściowej: trzy strony produktów. Galaretki. Śledzie w szubie. Sałatka Olivier. Mięso po francusku. Pięć rodzajów przystawek. Trzy torty.
„I to wszystko w jeden dzień” — gorzko uśmiechnęła się Świetlana.
Wyszła do salonu. Andrzej już nie spał — siedział w kuchni, pił kawę.
— Świetlana, przejrzałem listę — powiedział z wyrzutem. — Trochę dużo. Może zamówimy część gotowego jedzenia?
— Za jakie pieniądze, Andrzej? Do wypłaty tydzień.
— No… mama mówiła, że potem zwróci. W końcu rozumie, że produkty drogie.
Świetlana usiadła naprzeciwko męża.
— Andrzej, twoja matka przez dziesięć lat nie zwróciła mi ani grosza. Pamiętasz, jak gotowałam na Nowy Rok dla całej rodziny? Obiecała dorzucić się. Czekam do dziś.
— No, jej emerytura jest mała…
— Ma domek pod miastem, mieszkanie w centrum i syna, który co miesiąc przelewa jej „na witaminki”. To nie jest mała emerytura, Andrzej. To kłamstwo.
Andrzej zapłonął:
— Co, oskarżasz moją matkę? Ona całe życie poświęciła dla nas! Sama mnie wychowała! A ty…
— A ja co? Dokończ.
— Jesteś po prostu egoistką, Świetlana. Ciężko ci raz wysilić się dla rodziny.
Świetlana powoli wstała.
— Dla rodziny, mówisz? Dobrze. Posłuchaj mnie uważnie, Andrzej. Nie będę gotować dla trzydziestu osób. Nie wezmę wolnego. Nie zrobię z naszego domu stołówki dla twojej rodziny.
— I co proponujesz? — Andrzej pobladł. — Wyrzucić mamę? Odwołać jubileusz?
— Proponuję ci wybór. Albo dzwonisz do mamy i mówisz, że impreza będzie gdzie indziej, albo wychodzę.
— Dokąd pójdziesz? — zaśmiał się nerwowo. — Do swojej mamy? W Nowosybirsku!
— Do hotelu. Albo do przyjaciółki. Wszystko mi jedno, gdzie. Ważne, by jak najdalej od tego szaleństwa.
Andrzej patrzył na nią i Świetlana widziała w jego oczach walkę. Z jednej strony — żona. Z drugiej — mama. I Świetlana wiedziała, kto wygra. Wiedziała, zanim otworzył usta.
— Świetlana, stawiasz mnie w niemożliwej sytuacji. Mama się zdenerwuje. Ona i tak ma problemy z sercem…
— Twoja matka choruje tylko wtedy, kiedy czegoś potrzebuje — przerwała Świetlana. — Obserwuję to od dziesięciu lat. Jej serce cudownie zdrowieje, gdy tylko dostaje to, czego chce.
— Jesteś okrutna!
— Nie, Andrzej. Po prostu jestem zmęczona byciem wygodną.
Przeszła do sypialni i wyjęła z szafy torbę podróżną.
— Co robisz? — Andrzej podbiegł do niej.
— Pakuję rzeczy. Potrzebuję przerwy.
— Świetlana, poczekaj! Porozmawiajmy! Może mama zgodzi się na mniejszą liczbę gości?
Świetlana zatrzymała się. Spojrzała na męża.
— Andrzej, choć raz przez dziesięć lat stanąłeś po mojej stronie przeciwko własnej matce? Choć raz powiedziałeś jej „nie”? Choć raz mnie obroniłeś, kiedy nazywała moje gotowanie „śmieciami”, a moją pracę „przedszkolem dla dorosłych”?
Andrzej milczał.
